Difficile de passer à côté du phénomène bubble tea. Dans la rue, aux abords des stands de rafraîchissements ou encore sur les réseaux sociaux, cette boisson de toutes les couleurs constituées de mystérieuses billes attise notre curiosité. Quels sont donc les secrets de ce thé aux perles ? On vous dit tout.

Une recette qui ne date pas d’hier

Si le bubble tea fait aujourd’hui le buzz dans tout l’Hexagone, la boisson est originaire de Taïwan et a vu le jour dans les années 1980. C’est à cette époque que les locaux ont décidé d’ajouter du lait et des perles de tapioca à leur thé froid ou chaud quotidien, donnant ainsi naissance au bubble tea. Fort de son succès, « ce thé aux perles », « thé aux bulles » ou encore « boba tea » comme il est surnommé, a rapidement envahi les échoppes d’Asie et s’est peu à peu fait une place à l’international.

Déclinaisons à foison

Si le bubble tea traditionnel a été créé pour se désaltérer et peut se déguster chaud ou froid, les États-Unis et l’Europe ont décidé de pimper cette boisson pour la rendre tendance à souhait. Afin d’apporter de la couleur et du peps à cette infusion, les vendeurs ambulants et les industriels ajoutent pour cela du sirop ou du nectar de fruit au pouvoir colorant. Quant aux perles, stars de la recette, elles sont souvent remplacées par des boules de gelées fruitées, dont le goût acidulé explose en bouche.

Vous l’aurez compris, si la base d’un bubble tea est assez classique, toutes les variantes et les toppings sont possibles. Certains choisiront une version veggie en remplaçant le lait de vache par du lait de soja ou de riz, tandis que d’autres préféreront un bubble tea régressif, auquel on ajoute des boules de glace et des fruits frais.

Attention toutefois : derrière son air rafraîchissant ou plus consistant, le bubble tea peut devenir un faux ami.

Haro sur le sucre

À force d’ajouter du sirop, des perles enrobées de gelée et autre aliment sucré, le bubble tea peut devenir dangereux pour la santé. Cette boisson trop riche en sucres – un verre de 500 ml contient jusqu’à 92 g de sucre – favorise en effet la production d’acide urique, qui, en trop grande quantité dans le sang (on parle d’hyperuricémie) peut provoquer des inflammations. Un jeune Chinois de 18 ans en a fait l’amère expérience il y a quelques années. Hospitalisé en urgence car il ne sentait plus ses mains ni ses pieds, ce dernier était en réalité victime d’une crise de goutte, provoquée par son addiction au bubble tea.

Plutôt que la quantité, préférez donc la qualité de cette boisson. Vous pouvez notamment limiter le taux de glycémie en remplaçant le sirop par des fruits mixés, une cuillère à café de miel ou de sirop d’agave.